Не там ищут: ученые рассказали, где прячется жизнь на Марсе
Nature Communications: жизнь на Марсе могла быть спрятана подо льдом
На поиски жизни на Марсе, если суммировать траты на все полеты, роверы и даже дроны, потрачены триллионы. А в итоге ничего. И, хотя энтузиасты видят на снимках то развалины, то растения, ученые говорят, что все это иллюзии. Новое исследование призвано объяснить причины неудач, и показать, где прячется неуловимая марсианская жизнь. Статья опубликована в журнале Nature Communications Earth & Environment.
Исследователи из Лаборатории реактивного движения обратили внимание на лед, прикрытый песочком. Считается, что под пустынями и барханами на Красной планете – мощные залежи льда, который образовался миллионы лет назад. Марс был тогда гостеприимен, по планете текли реки, журчали ручьи и неспешно колебалась гладь первобытных озер.
Что мы надеемся обнаружить в таком льде? Наверное, что-то палеонтологическое, то есть окаменелости. В исследовании утверждается: не только. Скорее всего, жизнь там есть прямо здесь и сейчас.
Ученые обратили внимание на два свойства льда. Во-первых, он укрывает от радиации, перепадов температуры и других превратностей нынешнего, отвратительного, прямо скажем, марсианского климата. На поверхности хоть волком вой, а внутри вполне себе. Во-вторых, лед, даже загрязненный песком, полупрозрачен. Солнечные лучи в состоянии проходить сквозь него. Внутри льда протаивают ложбинки. Они могут образовываться вокруг скоплений песка – так и на Земле мы по весне видим, что снег, присыпанный песком, тает быстрее. В полостях достаточно энергии, чтобы запустился фотосинтез.
- Мы не заявляем, что нашли жизнь на Марсе, — говорит ведущий автор исследования Адитья Кхуллер, — но мы считаем, что пыльные участки марсианского льда в средних широтах представляют собой наиболее легкодоступные места для поиска марсианской жизни на сегодняшний день.
Статья основана на данных компьютерного моделирования, и призвана объяснить инвесторам, что деньги потрачены не зря, и надо тратить снова. Сейчас таких исследований будет появляться много, потому что в марсианской эпопее наступил критический момент.
Роверы и дроны показали чудеса инженерии, но научный выхлоп их ползаний и летаний примерно нулевой, так что интерес к Марсу у инвесторов, соответственно, падает. Не на что даже доставить на Землю грунт, который насобирали роверы. Знать бы точно, что в этом грунте и есть иная жизнь, но мы же не знаем. Обещания Илона Маска заселить Марс то ли миллионом, то ли не миллионом колонистов также уже не воспринимаются всерьез. Сам Маск то говорит, что не застанет этого события, то обещает, что оно случится через несколько лет. Все уже запутались.
На этом фоне становятся интереснее спутники Юпитера и Сатурна, и туда уже направляются (или готовятся) миссии. Спору нет, обнаружение жизни там – всего лишь вопрос времени. То есть дело верное. Но таковым оно кажется лишь, пока не полетел. Как прилетишь, то лед толстый, то ветер сильный, начнутся трудности, и окажется, что та же Европа (спутник Юпитера) не кишит жизнью, ее еще надо постараться поискать.
Человечество ждет период глобального охлаждения к космосу, что не очень хорошо, потому что полеты – это технический и технологический прогресс, а их отсутствие – стагнация. Спасти от такого сценария может яркое открытие, что всегда позитивно действует на инвесторов. Но, похоже, оно может быть только случайным.
Рекомендуем