Напряженные отношения между ядерными державами заставили вспомнить о самолетах "судного дня". Журналисты из El Espanol отметили, что в России появится такой новый самолет.
Появление воздушных командных пунктов или самолетов "судного дня", как их назвали в США, во время холодной войны обусловлено необходимостью обеспечения оперативного руководства войсками в случае уничтожения наземных командных пунктов.
В Советском Союзе базой для такого самолета служил лайнер Ил-86, превращенный в Ил-80, ресурс которого уже подходит к концу. Руководство страны решило получить новый воздушный командный пункт на базе Ил-96-400М.
В США в качестве самолета "судного дня" используется переоборудованный для этой цели Boeing 747-200, получивший обозначение E-4. Хотя американский воздушный командный пункт находится в строю с середины 1970-х годов, Пентагон не планирует его замену.